Paramount Portable Centrifuge System
Uno de los temas sensibles en los proyectos de perforación diamantina, es el relacionado al cuidado del medio ambiente. Asu vez, este tema tiene relación directa con las comunidades del entorno donde se realizan las operaciones de perforación. Estamos hablando de la licencia social, que hoy en día es necesaria para el desarrollo de las operaciones de exploración minera en casi todas las partes del mundo.
Proyectos mineros avanzados, listos para el inicio de las operaciones de producción, pueden quedar paralizados si no existe se ha logrado la licencia social. Obviamente, esto es todo un tema complejo de abordar, tratar y analizar. Sin embargo, el punto medular gira en torno al agua, un recurso hídrico importante para las comunidades de cualquier localidad en cualquier parte del mundo.
Un menor uso de los recursos hídricos en las operaciones, unido a la presentación de un circuito cerrado en el manejo de los fluidos de perforación, donde el uso del agua tiene el rol protagónico, es de por sí, una de las razones principales, fundamentales y suficientes para adoptar el uso cualquier tecnología con capacidad de lograr estos propósitos. ¿Por qué? Porque puede ser uno de los factores que incline la balanza para lograr el licenciamiento social o mejorar las relaciones con las comunidades del entorno presentando esfuerzos en la dirección de mejoras en el cuidado de medio ambiente y la reducción o el impacto cada vez amigable con el medio ambiente de las operaciones de perforación diamantina.
Dicho esto, podemos mencionar los otros beneficios de los sistemas de remoción de solidos de los fluidos de perforación. En este caso nos referimos a la una de las centrífugas que hemos tenido la suerte de ver en operaciones de producción.
La capacidad de ahorrar el uso de agua hasta en un 90%, un recurso hídrico fundamental, es algo que se ha logrado en muchos proyectos de perforación con recuperación o retorno de fluidos cercanos al 100%. Sin embargo, aún que fuera en un 50% ó 30% continúa siendo muy beneficioso. La obtención de mayores o menores de retornos de fluidos del pozo de perforación y por lo tanto del porcentaje de ahorro en el uso del agua, tienen más relación con el uso de técnicas de obturación de las formaciones geológicas permeables y no tienen ninguna relación con la efectividad de los sistemas de separación de fluidos por centrífuga. Mientras se obtenga un buen retorno de fluidos del pozo de perforación con técnicas y recursos de obturación mucho mejor para el circuito cerrado de manejo de fluidos y por la tanto de ahorro del agua hasta en un 90%.
Hace años atrás era típico construir pozas de sedimentación grandes para reciclar los fluidos o tratarlos.
Yo he tenido la suerte de trabajar de trabajar en un proyecto de perforación donde la legislación obligaba a la empresa minera a devolver el agua en la misma condición en la que se había tomado y además, solo se podía una tomar una cantidad muy limitada de agua de las fuentes disponibles.
Entonces, se contrató a una empresa especializada en el tratamiento de fluidos con un sistema complejo de tratamiento con productos químicos para separar los fluidos. El sistema, según el mismo cliente, era más costoso que procesar el oro para su extracción. Sin embargo, era necesario para la etapa de las perforaciones diamantinas. De manera que se nos pedía a los contratistas el uso más razonable y eficiente que nos fuera posible en ese momento.
El siguiente imagen podemos ver el laboratorio inicial del programa de tratamiento de fluidos de perforación.
En la imagen de abajo, los enormes tanques de tratamientos de fluidos.
Tambien podemos ver, como complemento del sistema, el recipiente o filtro de separación final necesario para el proceso.
En aquel entonces, tuve la suerte de plantear estrategias para mejorar el sistema, pero no es el tema que trataremos en esta oportunidad.
El sistema del cual hablaremos es un sistema bastante sencillo y mucho más económico que el que acabamos de referirnos líneas arriba.
Paramount Portable Centrifuge System
La unidad de centrífuga Paramount ocupa un pequeño espacio al costado de la máquina perforadora, como se puede observar en la siguiente imagen.
Puede trabajar las 24 horas del día sin necesidad de procedimientos complejos para su operación y mantenimiento.
Trabaja continuamente, separando los sólidos y entregando fluidos limpios, reutilizables, listos para ser usados nuevamente en el pozo de perforación, conservando las propiedades de su funcionalidad.
Entrega los sólidos, que muchas veces, con el simple calor del medio ambiente, termina de secarse, como se puede ver en la siguiente imagen.
Si bien en este caso, se usan tinas de gran tamaño para almacenar el fluido que sale del pozo, en realidad no es necesario más que un pequeño depósito desde el cual bombear a la centrífuga.
Es transportable por personas.
Transportable con helicóptero
Otra de las ventajas, resaltantes es que, al brindar fluidos limpios de los sólidos, reduce notablemente el desgaste prematuro de las herramientas en fondo de pozo y los sistemas de bombeo y recirculación de estos.
Lo más importante, es que reduce al máximo los riesgos operacionales, como los atrapamientos de tubería, altos torques, amasamientos de solidos en el interior de la columna de perforación, etc. asociados a la presencia de sólidos en los fluidos de perforación, muchas veces recirculados por sistemas de pozas de sedimentación por gravedad, que pueden ayudar, pero insuficientes e ineficaces para una recirculación inmediata y en constante recirculación.
La operación y mantenimiento del equipo es bastante sencillo.
Una opción sumamente interesante a implementar en los proyectos de perforación.